Carles Puyol: Gã tóc xù với tâm hồn đẹp

Thường thì các trung vệ luôn được gắn với hình ảnh dữ tợn và lối chơi hổ báo, nhưng khái niệm đó không tồn tại bên trong Carles Puyol…

6 năm trước, vào ngày 15/5, CLB Barcelona nói lời chia tay một trong những huyền thoại của họ – Carles Puyol. Không như nhiều huyền thoại khác của đội bóng xứ Catalunya, Puyol không có thêm một trận đấu chuyên nghiệp nào nữa.

Puyol giã từ sự nghiệp ở tuổi 36, đánh dấu cả một đời sự nghiệp dành cho Barca (15 năm chơi bóng cho đội 1, 4 năm ở các đội trẻ). Trong 15 năm chinh chiến với tổng cộng 21 danh hiệu giành được, hậu vệ người Tây Ban Nha có 10 năm mang trên tay chiếc băng đội trưởng.

Nói về Puyol, anh không nằm trong số những cầu thủ có vẻ ngoài quyến rũ. Cũng không đẹp trai, nếu không muốn nói là nhan sắc ở mức trung bình. Chơi ở vị trí trung vệ, Puyol có thể bị gắn với hình ảnh dữ tợn và lối chơi hổ báo vốn dành cho các cầu thủ đảm nhiệm vai trò này, nhưng thực tế thì không.

Từng là hậu vệ phải trước khi được kéo vào vị trí trung vệ, Puyol nhận băng đội trưởng Barca từ cuối mùa giải 2003/04, sau khi Luis Enrique giải nghệ.

Trong sự nghiệp của mình, Puyol đá cặp với nhiều cầu thủ, đối đầu với không ít đối thủ, làm việc với danh sách dài các HLV, nhưng bất kỳ ai cũng dành cho anh sự tôn trọng lớn. Một người đội trưởng với đầy đủ những phẩm chất để cùng đội bóng vươn lên đỉnh cao vinh quang, vượt qua những thời khắc khó khăn nhất.

Puyol, một trung vệ đội trưởng gay gắt, dữ dội với đồng đội nhưng không bao giờ ác ý với đối thủ, ngay cả trong những lúc căng thẳng nhất. Rất nhiều hình ảnh đẹp mà Puyol để lại trên sân cỏ, để rất nhiều người tin rằng, bóng đá cần thêm nhiều người như anh.

Phàn nàn, khiêu khích, tìm mọi cách để khiến đối phương yếu thế trong trận đấu không bao giờ là điều Puyol muốn làm. Như ở trận Siêu kinh điển vốn căng thẳng, quyết liệt và máu lửa, khi Gerard Pique nhặt chiếc bật lửa mà CĐV Real Madrid ném xuống sân để đưa cho trọng tài, Puyol đã giật lấy và ném ra ngoài sân.

Cũng Pique kể lại, một lần Puyol trở lại sau chấn thương, anh tới và nói: “Chào mừng trở lại, đội trưởng”, Puyol quay lại nói: “Im đi và tập trung vào trận đấu”.

Là một một thủ lĩnh, Puyol có tinh thần trách nhiệm tuyệt vời. Anh từng ra sân thi đấu trận El Clasico chỉ 2 ngày sau khi cha mất, bởi đội bóng không có ai thay thế.

Và hơn cả một thủ lĩnh, anh có trong mình trái tim sư tử, luôn mạnh mẽ và biết nghĩ cho người khác. Chiếc Cúp vô địch Champions League Barca giành được năm 2011 được nâng lên đầu tiên bởi Eric Abidal. Puyol trao băng đội trưởng cho Abidal để thực hiện nghi thức này chỉ 2 tháng rưỡi sau khi hậu vệ người Pháp phẫu thuật xử lý ung thư gan. Còn anh giấu mình ở chỗ không ai chụp được.

Puyol chẳng bao giờ quên bạn bè, đồng đội cũ. Khi Barca gặp AC Milan ở trận giao hữu tranh cúp Joan Gamper, anh đã gọi Ronaldinho lại để cùng cầm cúp rồi chụp hình chung với đội bóng cũ.

Siêu kinh điển hay bất kỳ trận đấu nào, Puyol luôn là người “hạ hỏa” cho đồng đội.

Với một tâm hồn đẹp và tinh thần xả thân, Puyol chính xác là hình mẫu lý tưởng cho đám trẻ noi theo. Với anh, dù đội nhà dẫn 3-0 cho đến những giây cuối cùng thì vẫn hò hét đồng đội tập trung, hoặc khi đội nhà có bị dẫn 4-0 thì anh vẫn tin rằng có thể thắng.

Không phải những ngôi sao sáng trong đội kiểu Lionel Messi hay những tên tuổi đến từ bên ngoài, nhưng Puyol là sức mạnh tinh thần, là sự gắn kết tập thể. Vậy nên, hoàn toàn không ngạc nhiên khi những giải thưởng cá nhân của anh hầu hết là có tên trong Đội hình tiêu biểu.

Đó là ESM Team of the Year 4 mùa liên tiếp (2001/02, 2002/03, 2004/05, 2005/06), UEFA Team of the Year: 2002, 2005, 2006, 2008, 2009, 2010, FIFA/FIFPro World XI: 2007, 2008, 2010, UEFA Euro 2008 Team of the Tournament, 2009 FIFA Confederations Cup Team of the Tournament, FIFA World Cup Dream Team: 2010, UEFA Ultimate Team of the Year (công bố năm 2015), World XI: Team of the 21st Century, UEFA Euro All-time XI (công bố năm 2016).

Bên cạnh đó là giải Fair-play ở La Liga mùa giải 2011/12, Golden Foot 2016 (huyền thoại), One Club Man Award 2018.

Trong một lần tâm sự trên trang The Players Tribune, Puyol chia sẻ, nếu không đá bóng nữa, mong muốn của anh là làm Giám đốc thể thao. Nhưng năm ngoái, khi Barca đề nghị Puyol giữ vai trò này, anh lại từ chối. Lý do là anh còn đang phát triển một dự án, một chương trình trực tuyến để các bậc cha mẹ có thể dành thêm thời gian bên con cái.

Anh vẫn vậy, vẫn nghĩ cho người khác, vẫn chỉ tập trung vào công việc hiện tại chứ không phải chia sức để làm ảnh hưởng đến công việc của nhau.

Hôm nay, 13/4, Gã tóc xù với tâm hồn đẹp ấy kỷ niệm sinh nhật lần thứ 42.